حكايات ميرا

بعد سنتين من الرصاصة اللي أطلقها قنّاص وخلّتني أفقد القدرة على استخدام رجليّ، كل اللي في قصري اتعلموا يخافوا مني. الممرضين كانوا بيستقيلوا، وأخصائيين العلاج الطبيعي كانوا بيهربوا، وحتى رجالي المسلحين كانوا بيطأطوا عينيهم أول ما أدخل أي أوضة. لحد ما دخلت خادمة جديدة اسمها إيما جناحي الخاص، وبصّت في عيني مباشرة للرجل اللي الكل كان بيسميه وحش، وقالت: — تحبني أبطل شغل؟ عشان لو بطلت، مش هاخد فلوس. قبل حادثة إطلاق النار، كنت مسيطر على نص العالم السفلي في شيكاغو، من مكاتب مجالس الإدارة، للغرف الخلفية، للعربيات المصفحة. وبعد الحادثة، إمبراطوريتي فضلت ملكي... لكن بقيت بحكمها من كرسي متحرك معمول مخصوص ليا، جوه حصن بملايين الدولارات، كان مع مرور الأيام بيحسّسني إنه مقبرة أكتر من كونه بيت. الشلل نفسه ماكانش أسوأ حاجة. أسوأ حاجة كانت الوجع الوهمي اللي كان بيمزق رجليّ، رغم إنهم ماعادوش بيحسوا حتى بإبرة. كنت فاكر إحساس الرصيف البارد تحت رجليّ... وكنت عارف إن رجليّ عمرها ما هتشيلني تاني. في ليلة عاصفة، دخل دراستي نائبي ورجل ثقتي الأول، لوك، وحط ملف على المكتب قدامي. — أخصائي العلاج الطبيعي استقال. رفعت عيني له ببرود. — التالت الشهر ده. سكت لحظة، وبعدين كمل: — وإنت رميت عليه ثقالة ورق إزاز. كانت هتخبطه في دماغه. شدّيت فكي. — كان بيكلمني كأني عيل صغير. بيقولي "استحمل الحرق" وأنا مفيش أي حرق عندي! فضل لوك باصص لي وقت أطول من اللي أي حد تاني كان يجرؤ عليه. وبعدين قال: — المكان ده مبقاش حصن يا داني... ده بقى مقبرة، وإنت اللي بتدفن نفسك جواه. في نفس الليلة، وصلت إيما كارتر لأول وردية ليها. كانت عندها ستة وعشرين سنة، بتشتغل تسع ساعات في مطعم قبل ما تركب أتوبيسين وتعبر نص شيكاغو عشان تشتغل عندي بالليل. السبب؟ بيتي كان بيدفع تلاتين دولار في الساعة للتنظيف. إيما ماكانتش خايفة من سمعتي. لأن حياتها أصلًا كانت مليانة بمشاكل أكبر. أمها كانت عايشة في دار لرعاية مرضى فقدان الذاكرة، وشركات تحصيل الديون ماكانتش بتبطل تتصل بيها، والإرهاق كان سايب هالات سودا عميقة تحت عينيها. رئيسة الخدم حذرتها قبل ما تبدأ: — ماتحاوليش تبصي له. ماتتكلميش معاه من غير سبب. وماتلمسيش أي معدات طبية تخصه. إيما هزت راسها وسألت ببساطة: — أبدأ منين؟ لقيتها بعدها راكعة في طرقة جناحي، وبتفرك الحواف السفلية للحيطان. بصيت لها باستغراب. — إنتِ مين؟ رفعت عينيها للحظة. — إيما. شغل التنضيف بالليل. وبعدين رجعت تبص للأرض وكملت فرك. ولا كأنها شافتني. ولا كأنها كانت واقفة قدام أخطر رجل في المدينة. محدش عمل معايا كده قبل كده. قلت بعصبية: — أنا ماقلتش لك تكملي شغل. قعدت بهدوء على كعبيها، وبصت لي. — تحبني أبطل؟ عشان لو بطلت، مش هاخد فلوس. ولو ماخدتش فلوس، مش هقدر أعيش هنا. لأول مرة من سنين... غضبي مالقاش رد. فضلت باصص لها ثواني. وبعدين قلت: — خلصي الطرقة. ومشيت. عدّت أسابيع. وبطريقة غريبة، بقت إيما الشخص الوحيد في البيت اللي ماكانش بيمشي على أطراف صوابعه لما يكون حواليا. كنت بطرد الممرضين. أزعق في الطباخين. أرعب كل اللي يدخلوا جناحي. لكن إيما؟ كانت ببساطة بتنضف حوالين غضبي... كأنه مجرد بقعة على الأرض. لحد ليلة التلات، حوالي الساعة اتنين بعد نص الليل، الوجع الوهمي ضربني بعنف لدرجة إن العرق غرق وشي. لقيت نفسي منحني في الكرسي، وقابض على فخادي اللي ماعادوش بيحسوا بأي حاجة. دخلت إيما وشافتني. — اطلعي بره، قلت وأنا بأسناني. لكنها ما اتحركتش. — فين دواك؟ — قلت اطلعي! — المطبخ ولا الحمام؟ الهدوء المستفز في صوتها خلاني أصرخ: — المطبخ! شمال الحوض! خرجت ورجعت بعدها بلحظات، ومعاها قرص وكوباية مية. مدتهم لي. طلبت منها قرصين. بصت على علبة الدوا، وبعدين بصت لي. وهزت راسها. — مكتوب قرص واحد كل ست ساعات. وسكتت لحظة قبل ما تسأل: — إنت ماكلتش، صح؟ فضلت باصص لها. لأول مرة في حياتي، حد رفض ينفذ أمر مني. والأغرب... إن اللي واقفة قدامي كانت خادمة مرهقة، إيديها مليانة تشققات وحروق من مواد التنظيف، ومع ذلك كانت هي اللي بتقرر أنا آخد كام قرص. بعد الليلة دي، بدأت ألاحظ حاجات ماكنتش عايز ألاحظها. بدأت أشوف إنها أحيانًا بتتعثر وهي ماشية. وإن إيديها كانت بتترعش وهي شايلة الغسيل. وإنها كانت تسند ضهرها للحائط لما تفتكر إن محدش شايفها. لكنها كانت دايمًا تقوم وتكمل. وكأن التعب ممنوع يظهر على وشها. وفي ليلة... صحيت فجأة في أوضتي. حسيت بدفا جنب جسمي. حد كان نايم جنبي. إيدي اتحركت تلقائيًا ناحية السل*اح اللي تحت المخدة... لكن قبل ما ألمسه، بصيت لتحت. وتجمدت مكاني. إيما كانت نايمة جنبي. حكايات_ميراا سيبوا لايك ومتنسوش الصلاة على النبي ﷺ باقي القصة هتنزل هنا 👇♥️فضلت باصص لها كأني مش قادر أستوعب اللي شايفه. إيما. الخادمة الجديدة. كانت نايمة جنبي على طرف السرير، لابسة هدوم الشغل نفسها، وشعرها البني متبعثر على المخدة. إيدي كانت لسه قريبة من السل*اح. لكن بدل ما أصحيها… فضلت ساكت. مين سمح لها تدخل أوضتي؟ ومين سمح لها تقرب مني بالشكل ده؟ وفجأة، تحركت وهي نايمة، وحطت إيدها على صدري. جسمي كله اتشد. كان المفروض أبعدها فورًا. لكن الغريب… إني ماقدرتش. من سنتين، محدش لمسني من غير ما يكون خايف مني. ولا حتى أهلي. ولا رجالي. ولا الأطباء. لكن إيما كانت نايمة وهي مطمنة كأن وجودها جنبي شيء طبيعي. غمضت عيني لحظة. ولأول مرة من سنتين، الوجع اللي كان بيقطع رجليّ اختفى. تمامًا. فتحت عيني بسرعة. وبصيت لرِجلي. مفيش وجع. مفيش حرق. مفيش ضغط. بس إحساس غريب بالهدوء. فضلت صاحي لحد الفجر. ولما بدأت إيما تتحرك، فتحت عيني ومثلت إني لسه صاحي. اتعدلت بسرعة أول ما شافتني. وشها احمر. — أنا… أنا آسفة. بصيت لها ببرود. — إنتِ بتعملي إيه في سريري؟ بلعت ريقها. — مش عارفة. — مش عارفة؟ — فاكرة إني كنت بغير الملاية… وبعدها غالبًا غلبني النوم. ضيقت عيني. — وإنتِ كنتِ بتغيري الملاية الساعة اتنين الصبح؟ سكتت. وبعدين قالت بصوت واطي: — سمعتك بتتوجع. الكلمة دي خلتني أسكت. — وإيه دخلك؟ بصت لي مباشرة. — مفيش. — أمال؟ — كنت خايفة عليك. ضحكت بسخرية. — خايفة عليا؟ هزت كتفها. — أيوه. — وإنتِ مش عارفة أنا مين؟ ابتسمت ابتسامة صغيرة. — عارفه. — عارفة إني ق*تلت ناس؟ — سمعت. — وعارفة إن نص رجالي بيخافوا مني؟ — سمعت برضه. — ومع ذلك نمتي جنبي؟ سكتت ثواني. وبعدين قالت: — أصل حضرتك لما بتتوجع… مش بتخوف. الجملة دي دخلت جوايا بشكل أغرب من أي رصاصة. ماعرفتش أرد. إيما قامت من السرير، وعدلت هدومها. وقبل ما تخرج، وقفت عند الباب. — على فكرة… بصيت لها. — إيه؟ — إنت مش وحش. شدّيت فكي. — ماتقوليليش كده تاني. فتحت الباب. — حاضر. وخرجت. لكن بعدها بثواني، سمعت صوتها في الممر وهي بتتكلم مع نفسها: — بس هو فعلًا مش وحش. لأول مرة من سنين… ابتسمت. ابتسامة صغيرة جدًا. لكنها كانت موجودة. --- في اليوم التالي، طلبت لوك. دخل مكتبي، وقفل الباب وراه. — عايز تعرف مين دخل جناحك الساعة اتنين الصبح؟ بصيت له. — لأ. اتجمد. — لأ؟ — عارف مين. رفع حاجبه. — إيما؟ سكت لحظة. — أيوه. لوك قرب مني. — داني… دي أول مرة من سنتين تسمح لحد يقرب منك بالشكل ده. — هي ماعملتش حاجة. — أنا ماقلتش إنها عملت. حدقت فيه. — عندك حاجة تانية؟ ابتسم ابتسامة جانبية. — عندي. حط ملف قدامي. — تقرير جديد عن حادثة إطلاق النار. إيدي توقفت فوق الملف. من سنتين وأنا بدور على الشخص اللي حاول يق*تلني. وكل مرة التحقيق كان بيوصل لطريق مسدود. فتحت الملف. أول صورة كانت صورة عربية سوداء. والتانية كانت صورة قناص من كاميرا مراقبة. والتالتة… خلت الدم يهرب من وشي. بصيت في الصورة أكتر من مرة. — مستحيل. لوك قال: — أنا قلت نفس الكلام. رفعت عيني له. — مين ده؟ — الشخص اللي استأجر القناص. بلعت ريقي. لأن الراجل اللي في الصورة… كان واحد من أقرب الناس ليا. واحد كنت فاكر إنه مات من سنة. واحد كان عنده وصول كامل للبيت. لإمبراطوريتي. ولأسراري. والأخطر… إنه كان يعرف إيما. --- في نفس اللحظة، في آخر الممر… كانت إيما واقفة قدام باب مكتبي. لكنها ماكانتّش بتسمع كلامنا. كانت بتبص للورقة الصغيرة اللي في إيدها. ورقة كانت لاقياها بالصدفة جوه جيب بدلة قديمة في المغسلة. وعليها جملة واحدة: "لو داني اكتشف الحقيقة… إيما لازم تختفي قبل ما يفتكر مين أبوها." إيما رفعت عينيها بصدمة. — أبويا…؟ وفي اللحظة دي، سمعت صوت خطوات جاية من آخر الممر. خبت الورقة بسرعة. لكن قبل ما تلحق تتحرك… صوت لوك جه من جوه المكتب: — داني، في حاجة تانية لازم تعرفها. — قول. — القناص اللي ضربك من سنتين… سكت لوك لحظة. ثم قال: — ماكانش هدفه يق*تلك. ساد الصمت. — أمال كان عايز إيه؟ لوك بص للصورة وقال: — كان عايز يخليك تعيش. اتجمدت. — ليه؟ رفع عينيه لي. — عشان يقدر يستخدمك بعد كده. وفي اللحظة نفسها… اتسمعت صرخة من آخر الممر. كانت صرخة إيما. ولما فتحت باب المكتب واندفعت برا… ماكانش فيه حد. إلا موبايل إيما واقع على الأرض. وشاشته كانت منورة برسالة وصلت لتوها: "إحنا لقيناك يا بنت كارتر." قربت من الموبايل. وقلبي بدأ يدق بعنف. لأن اسم كارتر… كان اسم العائلة اللي قضيت سنتين بدور على آخر أفرادها. العائلة اللي اتهمتها بخيانتي. والعائلة اللي كنت متأكد… إن آخر فرد فيها مات في نفس ليلة إطلاق النار. لكن إيما… كانت عايشة. وكان واضح إن موتها… كان مجرد كذبة.فضلت واقف قدام الموبايل، وعيني ثابتة على الرسالة. "إحنا لقيناك يا بنت كارتر." كارتر. الاسم ده ماكانش مجرد اسم بالنسبة لي. كان جرح قديم. قبل سنتين، عيلة كارتر كانت جزء من إمبراطوريتي. أقرب ناس ليا، وأكتر ناس كنت واثق فيهم. لحد الليلة اللي اتضربت فيها بالرصاصة. بعدها اختفوا كلهم. وأنا قضيت سنتين مقتنع إنهم خانوني. بصيت للموبايل تاني. — إيما فين؟ لوك هز راسه. — مش موجودة. — فتشوا البيت كله. — داني… صرخت: — قلت فتشوا البيت! في أقل من دقيقة، رجالي انتشروا في القصر. الأبواب اتفتحت. الكاميرات اتراجعت. الجراج اتفتش. لكن إيما اختفت كأنها ماكانتّش موجودة أصلًا. لحد ما واحد من الحراس جري عليا. — لقيناها! خرجت من مكتبي بأقصى سرعة تسمح بيها عجلات الكرسي. وصلت للمطبخ. ولقيتها واقفة هناك. إيما كانت متكومة جنب الحائط، ماسكة موبايلها بإيد بتترعش. وأول ما شافتني، وشها اتغير. — داني… دي كانت أول مرة تناديني باسمي. قربت منها. — مين كارتر؟ سكتت. — جاوبيني. عينيها اتمَلَت دموع. — أنا. اتجمدت. — إنتِ إيه؟ مسحت دموعها بسرعة. — إيما كارتر. حسيت كأن حد ضربني في صدري. كارتر. هي كانت قدامي طول الوقت. وأنا ماعرفتش. مديت إيدي للملف اللي كان لوك ماسكه. فتحت أول صفحة. صورة قديمة. بنت صغيرة واقفة جنب رجل أعرفه كويس. أبوها. توماس كارتر. الرجل اللي اتهمته بالخيانة قبل سنتين. رفعت عيني لإيما. — أبوكي كان شريكي. هزت راسها. — أيوه. — وإنتِ عارفة مين أنا؟ — من أول يوم. — ليه ماقولتيش؟ بصت لي بوجع. — عشان لو قلت… كنت هتق*تلني. سكت. لأني ماقدرتش أقول لها إنها غلطانة. كنت فعلًا ممكن أق*تلها. لو كنت عرفت إنها بنت توماس كارتر. قربت منها أكتر. — أبوكي خانني؟ صرخت فجأة: — لأ! الصوت دوّى في المطبخ. رجالي كلهم بصوا لها. لكنها كملت، والدموع بتنزل على وشها: — أبويا ماخانكش. — أمال مين؟ — الشخص اللي خانك… كان أقرب ليك منه. لوك بص لي. وأنا حسيت إن كل حاجة في دماغي بدأت تتحرك. — مين؟ إيما هزت راسها. — مش هنا. — هنتكلم هنا. — لأ. قربت مني وقالت بصوت واطي: — لأن في حد جوه البيت بيسمعنا. اتجمدت. رفعت عيني للكاميرات. إيما شافت نظرتي وقالت: — مش الكاميرات. وأشارت ناحية الممر. — حد من رجالتك. في اللحظة دي، سمعت صوت طلقة. لكن الطلقة ماجتش ناحيتي. جات ناحية إيما. اندفعت غصب عني بكرسيي، وضربت كتفها، فوقعنا إحنا الاتنين على الأرض. الزجاج اتكسر. والحراس رفعوا أسلحتهم. — اقفلوا كل المخارج! صوت لوك دوّى في المكان. ثواني… وبعدين اتسمع صوت خطوات بتجري. واحد من رجالي هرب. جريت عيني على الباب. — مين خرج؟ لوك بص للكاميرات. وشه شحب. — واحد بس. — مين؟ سكت. وبعدين قال: — مارك. مارك. رجل خدم معايا سبع سنين. الرجل اللي كان واقف برا أوضتي ليلة إطلاق النار. الرجل اللي أقسم قدامي إنه ماشفش حاجة. بصيت لإيما. كانت لسه على الأرض. مديت إيدي لها. — قومي. بصت لإيدي باستغراب. وأمسكتها. ولأول مرة من سنتين… أنا اللي ساعدت حد يقوم. --- بعد نص ساعة، كنا في مكتبي. إيما كانت قاعدة قدامي. لوك واقف جنب الباب. قلت لها: — دلوقتي هتقوليلي كل حاجة. سكتت. — من غير أسرار. أخدت نفس عميق. — أبويا اكتشف إن مارك كان بيسرق من إمبراطوريتك. لوك رفع عيني. كملت: — ولما أبويا حاول يواجهه… مارك هدده. — وبعدين؟ — مارك كان بيشتغل مع شخص أكبر منه. — مين؟ إيما بصت لي مباشرة. — أخوك. سكت العالم كله لحظة. أنا ماعنديش أخ. على الأقل… كنت فاكر إن ماعنديش. لكن إيما طلعت صورة قديمة من جيبها. حطتها قدامي. رجلين واقفين جنب بعض. أنا… ورجل آخر. بصيت للصورة. ووشي فقد لونه. لأن الرجل اللي واقف جنبي… كان شبهّي بشكل مخيف. إيما قالت: — اسمه نيكولاس. لوك قرب من الصورة. — داني… ده مستحيل. لكن إيما هزت راسها. — مش مستحيل. وبعدين قالت الجملة اللي قلبت كل حاجة: — لأنه مش أخوك بس. بصيت لها. — أمال إيه؟ دموعها نزلت. — هو الشخص اللي أمر القناص يضربك. سكتت لحظة. ثم همست: — وهو عايز يكمل اللي بدأه من سنتين. في اللحظة دي، موبايل مكتبي رن. بصيت للرقم. رقم مجهول. رديت. صوت رجل ضحك من الناحية التانية. وبعدين قال: — وحشتني يا أخويا. اتجمدت. لأن الصوت… كان صوتي أنا.فضلت ماسك السماعة من غير ما أتكلم. الصوت اللي جاي من الناحية التانية كان نسخة من صوتي تقريبًا. نفس النبرة. نفس الهدوء البارد. بس كان فيه حاجة مختلفة… حاجة خلت الدم يتجمد في عروقي. ضحك وقال: — ساكت ليه يا داني؟ مش مبسوط إن أخوك أخيرًا قرر يكلمك؟ بصيت لإيما. وشها كان أبيض. لوك حط إيده على سل*احه. قلت: — إنت عايز إيه؟ — عايز حقي. — حقك في إيه؟ ضحك. — في كل حاجة. سكت ثواني، وبعدين قال: — في الشركة. في النفوذ. في اسم العيلة. وحتى في الحياة اللي كان المفروض تكون ليا. قبضت إيدي. — إنت ميت. ضحك أكتر. — دي أكتر كذبة صدقتها عني. وبعدين قال: — اسأل أمك. الجملة دي خلتني أتجمد. أمي ماتت من سبع سنين. أو ده اللي كنت فاكره. قفلت السماعة بعنف. لوك بص لي. — داني… رفعت إيدي. — محدش يتكلم. بصيت لإيما. — إنتِ كنتِ عارفة؟ هزت راسها. — كنت عارفة إن فيه سر عن عيلتك… بس ماكنتش عارفة تفاصيله. — ليه أبوكي خبّى عني؟ — لأنه كان خايف عليك. ضحكت بسخرية. — كل الناس بقت خايفة عليا فجأة. إيما قربت مني. — أبويا حاول يحميك. — ومع ذلك مات. سكتت. بصيت للوك. — عايز كل ملفات عيلتي القديمة. — كلها؟ — من أول يوم اتولدت فيه. خرج لوك. فضلت أنا وإيما لوحدنا. بصيت لها. — وإنتِ؟ — إيه؟ — ليه رجعتي تشتغلي هنا أصلًا؟ سكتت فترة طويلة. وبعدين قالت: — عشان كنت عايزة أعرف الحقيقة. — أي حقيقة؟ — الحقيقة اللي أبويا مات عشان يخبيها. قربت منها. — وإيه هي؟ إيما بصت في عيني. — إنك مش الرجل اللي فاكر نفسك عليه. --- بعد ساعة، رجع لوك ومعاه صندوق حديد قديم. حطه على المكتب. — ده كان في خزنة والدتك. فتحت الصندوق. جواه صور. مستندات. وشهادة ميلاد قديمة. وأول ما شفت الورقة، حسيت إن نفسي اتقطع. كان مكتوب اسمي. دانيال موريل. وتحته… اسم الأم. إليزابيث موريل. لكن كان فيه اسم تاني في نفس الورقة. طفل ذكر. مولود في نفس اليوم. نفس المستشفى. نفس الأم. بصيت للوك. — توأم؟ هز راسه ببطء. — أيوه. مسكت الصورة اللي كانت جوه الملف. طفلين. واحد أنا. والتاني… نيكولاس. لكن كان فيه شيء أغرب. على ظهر الصورة مكتوب: "الطفل الثاني لا يجب أن يعرف أبدًا أنه حي." إيما قربت. — يعني أخوك عاش؟ هزيت راسي. — واضح. وفجأة… وقع شيء من الصندوق على الأرض. مفتاح صغير. كان متعلقًا ببطاقة عليها عنوان. لوك التقطها. قرأ العنوان. وبص لي. — ده عنوان بيت قديم في جنوب شيكاغو. قلت: — بيت مين؟ لوك قلب البطاقة. وتجمد. — بيت أمك. سكتنا كلنا. أمي كانت ميتة. لكن لو العنوان لسه موجود… يبقى فيه احتمال واحد. إن حد كان عايش هناك بعد موتها. --- في نفس الليلة، وصلنا للبيت القديم. كان مهجور. الشبابيك مكسورة. والباب مغطى بالتراب. دخلت أنا ولوك وإيما. كل خطوة كانت بتطلع صوتًا في الصمت. لحد ما وصلنا لأوضة في آخر الممر. إيما وقفت فجأة. — استنى. بصيت لها. — إيه؟ أشارت للحائط. — فيه حاجة ورا ده. لوك خبط على الحائط. الصوت كان أجوف. كسر جزء صغير. وظهر باب مخفي. فتحناه. وراه غرفة كاملة. غرفة أطفال. سريرين صغيرين. ولعبتين قديمتين. وصورة كبيرة معلقة على الحائط. أمي. كانت واقفة بين طفلين. أنا ونيكولاس. لكن تحت الصورة كانت فيه جملة مكتوبة: "لو حصل أي شيء لداني… نيكولاس هو الوريث." وفجأة، سمعنا صوت تصفيق. بطيء. من آخر الغرفة. التفتنا. رجل خرج من الظلام. بدلة سوداء. ابتسامة هادئة. ونفس عيني. نفس ملامحي. نفس صوتي. نيكولاس. بص لي وقال: — أخيرًا… اتقابلنا من غير رصاصة بينا. إيما تراجعت خطوة. أما أنا… فبصيت له وقلت: — إنت اللي حاولت تق*تلني. ابتسم. — لأ. قرب خطوة. — أنا اللي حاولت أنقذك. — من إيه؟ اختفت ابتسامته. وقال: — من الرجل اللي واقف جنبك. لفيت ببطء ناحية لوك. نيكولاس كمل: — اسأله مين اللي أعطى القناص مكانك. سكت. بصيت للوك. وهو… ماقدرش يبص في عيني.فضلت باصص للوك. ثواني طويلة مرت، ولا واحد فينا اتكلم. نيكولاس واقف قدامي بابتسامته الباردة، كأنه مستمتع بكل ثانية من الصمت. قلت بصوت هادي: — بص في عيني يا لوك. لوك رفع عينه ببطء. وكانت كفاية. أنا عرفت. مش محتاج اعتراف. مش محتاج دليل. الراجل اللي وقف جنبي سنتين… كان عارف. يمكن أكتر مما كنت متخيل. قلت: — إنت كنت عارف؟ لوك بلع ريقه. — داني، الموضوع مش زي ما إنت فاكر. ضحكت بمرارة. — الجملة دي عمرها ما قالتها حد بريء. نيكولاس تدخل: — هو ماكانش عايز يق*تلك. بصيت له. — أمال؟ — كان عايز يوقعك في كرسي متحرك. اتجمدت. إيما شهقت. لوك صرخ: — كفاية! لكن نيكولاس كمل: — الرصاصة ماكانش المفروض تضرب العمود الفقري. كان المفروض تضرب رجلك. بصيت لرِجلي. السنتين اللي فاتوا عدوا قدامي في ثانية. الأطباء. العمليات. الوجع. ليالي طويلة وأنا مش قادر أنام. كل ده… كان مخطط؟ قلت: — ليه؟ نيكولاس بص للوك. — لأنه كان محتاجك ضعيف. لوك شد فكه. — كنت بحاول أحميك! ضحكت. — بحمايتي من مين؟ قال: — من نفسك. سكت. لوك قرب مني. — داني، قبل الحادثة بأسبوع، اكتشفت إن فيه ناس جوه إمبراطوريتك بيخططوا لانقلاب عليك. كان اسمك بيتقال في اجتماعات سرية. وكان فيه ناس عايزين يق*تلوك ويستولوا على كل حاجة. — وإنت قررت تسبقهم؟ — قررت أخليك تخرج من اللعبة. — فرميتني في كرسي متحرك؟ صوته انكسر: — كنت فاكر إنك هتعيش. رفعت عيني له. — وأنا عشت. — أيوه. — بس إمتى بقى الكرسي ده جزء من الخطة؟ لوك سكت. نيكولاس قال: — لما لوك عرف إن القناص تابع لناس أقوى منه… حاول يوقف العملية. بصيت له. — وإنت؟ — أنا أطلقت الرصاصة بدل القناص. اتسعت عيني. — إيه؟ نيكولاس رفع إيده. — لو أنا ما ضربتش، كانوا هيق*تلوك. سكت لحظة. — وأنا عارف إنك مش هتصدقني. ضحكت. — لأول مرة تقول حاجة صح. --- فجأة، اتسمع صوت عربيات برا البيت. لوك بص للشباك. — في حد جاي. نيكولاس ابتسم. — وصلوا. إيما قربت مني. — مين؟ نيكولاس رد: — الناس اللي كنت بحاول أحميكم منهم. رجالي انتشروا عند الشبابيك. صوت رصاص بدأ من بره. البيت كله اهتز. لوك سحب سل*احه ووقف قدامي. — خد إيما وامشوا. بصيت له. — وإنت؟ — هعطلهم. نيكولاس مسك ذراعي. — مش هينفع تفضل هنا. بصيت له. — إنت فاكر إني هثق فيك؟ — لأ. وبعدين بص لرِجلي. — بس إنت مش قادر تهرب. الجملة وجعتني أكتر من أي حاجة. لكن قبل ما أرد، إيما قالت: — هو مش محتاج يهرب. بصينا لها. راحت ناحية الحائط، وضغطت على جزء صغير منه. باب سري اتفتح. لوك اتصدم. — إنتِ عرفتي ده منين؟ إيما قالت: — أبويا كان بيشتغل في البيت ده. بصيت لها. — كان عارف المكان؟ — أيوه. دخلنا الممر السري. كان ضيق ومظلم. لوك مشي وراينا. نيكولاس كان آخر واحد. وفجأة، سمعنا صوت انفجار من فوق. السقف اهتز. إيما فقدت توازنها. مديت إيدي ومسكتها. بصت لي. — إنت كويس؟ قلت: — أنا اللي المفروض أسألك. ابتسمت رغم خوفها. — يبقى اسأل. فضلت باصص لها لحظة. وبعدين قلت: — إنتِ خايفة؟ هزت راسها. — جدًا. — ومع ذلك لسه هنا. — قلت لك من الأول… ابتسمت. — لو بطلت شغل، مش هاخد فلوس. ضحكت رغم كل اللي بيحصل. ولأول مرة، ضحكت بجد. --- خرجنا من الممر على مخزن قديم. لكن أول ما فتحنا الباب… لقينا عشرات الرجال مستنينا. رفعوا أسلحتهم. لوك وقف قدامي. نيكولاس وقف جنبنا. وإيما كانت وراي. ثم تقدم رجل كبير في السن. عرفته فورًا. اتجمدت. لأن آخر مرة شفته فيها… كنت طفل. قلت: — مستحيل. الرجل ابتسم. — كبرت يا داني. صوتي خرج بصعوبة: — بابا؟ إيما شهقت. لوك نزل سل*احه. ونيكولاس… ابتسم. لكن المفاجأة الحقيقية كانت في الجملة اللي قالها أبي: — أنا اللي طلبت من القناص يضربك. سكت المكان كله. وبعدين بص لإيما. — وأنا اللي ق*تلت أبوها. إيما انهارت. أما أنا… فحسيت إن السنتين اللي فاتوا كانوا مجرد بداية. لأن الرجل اللي كنت فاكره مات من عشرين سنة… كان واقف قدامي. والأخطر… إنه كان صاحب كل الأسرار.فضلت باصص لأبويا، ومش قادر أصدق اللي سمعته. أبويا. الرجل اللي دفنته وأنا طفل. الرجل اللي أمي قالت لي إنه مات في حادث عربية. كان واقف قدامي بكل هدوء، كأنه ما سرقش عشرين سنة من حياتي. قلت بصوت مبحوح: — إنت مين؟ ابتسم. — أنا أبوك يا داني. — لأ. هز راسه. — الحقيقة مش بتتغير لمجرد إنك مش عايز تصدقها. إيما كانت واقفة جنبي، ودموعها على وشها. صرخت: — إنت ق*تلت أبويا! بص لها بلا مبالاة. — أبوكي اختار يموت. اندفعت ناحيته، لكن نيكولاس مسكها قبل ما توصل له. صرخت فيه: — سيبني! بصيت لأبويا. — ليه؟ — ليه ق*تلت توماس؟ رد بهدوء: — لأنه خانني. ضحكت. — كل واحد بتق*تله بتقول خانك! قرب مني. — توماس اكتشف الحقيقة. — حقيقة إيه؟ بص ناحية نيكولاس. — إن أخوك هو الوريث الحقيقي. اتجمدت. نيكولاس ما اتكلمش. أبويا كمل: — وإنت كنت مجرد واجهة. قلت: — واجهة لإيه؟ — لإمبراطورية ماكانش المفروض تكون بتاعتك أصلًا. لوك رفع سل*احه. — كفاية. أبويا بص له. — وإنت لسه بتحاول تحميه؟ لوك قال: — طول عمري. أبويا ضحك. — عشان كده كنت عارف إنك هتفشل. وبعدين بص لي. — الرصاصة ماكانتّش عقاب يا داني. — أمال كانت إيه؟ — كانت عشان أمنعك من ق*تل أخوك. سكت. أول مرة أشوف الخوف في عيني نيكولاس. قلت: — أنا كنت هق*تله؟ أبويا هز راسه. — قبل الحادثة بيوم، كنت اكتشفت وجوده. بصيت لنيكولاس. — وكنت هق*تلك؟ نيكولاس قال بهدوء: — لأ. — أمال ليه؟ — لأن أبوك كان بيخليك تصدق إني عدوك. أبويا صرخ: — كفاية! وفجأة… دوّى صوت رصاصة. لكن الرصاصة ماجتش من رجاله. جت من باب المخزن. واحد من الحراس وقع. وبدأت الفوضى. لوك سحبني بعيد عن مرمى النار. نيكولاس أمسك إيما. وأبويا اختفى وسط رجاله. صرخت: — ماتسيبوش يهرب! لكن قبل ما نتحرك، إيما مسكت إيدي. — داني! بصيت لها. كانت بتبص على الأرض. فيه ظرف صغير وقع من جيب واحد من الرجال. التقطته وفتحته. جواه صورة. صورة لأمي. لكنها ماكانتّش لوحدها. كانت شايلة طفل رضيع. وعلى ظهر الصورة مكتوب: "إيما ليست ابنة توماس كارتر." رفعت عيني لها. — إيما… وشها شحب. قلت: — إنتِ لازم تعرفي الحقيقة. هزت راسها. — أنا مش مستعدة. — لازم. فتحت الصورة. وفي اللحظة دي، نيكولاس انتزعها من إيدي. بص للصورة. واتجمد. — دي أمي. قلت: — إيه؟ رفع عينه لي. — المرأة اللي في الصورة… مش أم إيما. قرب الصورة من الضوء. ثم همس: — دي أمنا. سكتنا كلنا. إيما بصت له. — أمنا؟ نيكولاس رفع عينه لي. — أيوه. — إنت بتقول إيه؟ قال: — إيما مش بنت توماس كارتر. ثم بص لي. — إيما أختنا. اتجمدت. أنا. نيكولاس. إيما. ثلاثة أطفال. نفس الأم. نفس الأب. وفجأة فهمت ليه أبويا كان مصمم يدفن كل الأسرار. لكن كان فيه سؤال واحد أخطر من كل اللي عرفناه: ليه أبويا كان محتاج يخلي أولاده التلاتة يكرهوا بعض؟ وقبل ما حد يجاوب… وصلت رسالة على موبايلي. رقم مجهول. فتحتها. كانت صورة حديثة لأمي. حية. واقفـة قدام كاميرا. وتحت الصورة جملة واحدة: "لو عايز تعرف ليه أبوك عمل كل ده… تعالى لوحدك." إيما بصت للشاشة. وقالت بصوت مرتعش: — داني… — إيه؟ — دي مش صورة قديمة. سكت. — إنتِ عرفتي منين؟ أشارت للتاريخ الظاهر في زاوية الصورة. الصورة اتصورت النهارده. وأول مرة في حياتي… حسيت إن الرجل اللي قدامي مش أخطر شخص في عيلتي. أمي كانت لسه عايشة. وأبويا كان عارف. وكل اللي حصل خلال العشرين سنة اللي فاتوا… كان مجرد لعبة أكبر بكتير من إمبراطوريتي.فضلت باصص للصورة، وإيدي بتترعش. أمي عايشة. الكلمة لوحدها كانت كفيلة تهد كل حاجة كنت مصدقها طول عمري. إيما قربت مني. — داني… ماتروحش لوحدك. رفعت عيني لها. — لو أمي فعلًا عايشة، لازم أعرف الحقيقة. نيكولاس قال: — دي ممكن تكون خدعة. — عارف. لوك شد فكه. — وأنا جاي معاك. هزيت راسي. — لأ. بص لي بغضب. — مش هسيبك. — لو أبويا عايزني أروح لوحدي، يبقى عايز يبعدك عني. سكت لوك. بعدين قال: — وده بالضبط سبب إني مش هسيبك تروح. قبل ما أرد، موبايل إيما رن. بصت للشاشة. وشها اتغير. — مين؟ ما ردتش. أخدت الموبايل منها. الرقم كان مجهول. فتحت الرسالة. "أختك تعرف أكتر مما تتظاهر." بصيت لإيما. — أختك؟ هزت راسها. — أنا معنديش أخت. نيكولاس بص لها. — عندك. — إيه؟ قال: — فيه طفلة رابعة. سكت الجميع. — رابعة؟! نيكولاس أخرج ورقة قديمة من جيبه. — أبويا كان بيسجل كل حاجة. فتح الورقة. أربعة أسماء. دانيال. نيكولاس. إيما. صوفيا. بصيت له. — مين صوفيا؟ قال: — أختنا التوأم. --- بعد ساعة، كنا في مخزن قديم تابع لعيلتنا. لوك كان بيقلب في الملفات، وإيما قاعدة قدامي، ونيكولاس واقف عند الباب. فجأة لوك صرخ: — لقيتها! قربنا منه. كان ماسك ملف طبي. فتحه. وفي أول صفحة: صوفيا موريل — مفقودة منذ عام 2006. إيما حطت إيدها على بوقها. — أنا اتولدت سنة 2006. نيكولاس قال: — وأنا كمان. بصيت للتاريخ. كلنا اتولدنا في نفس السنة. لكن صوفيا اختفت بعد الولادة بأيام. قلت: — أبويا قال إنها ماتت. لوك هز راسه. — مفيش شهادة وفاة. سكت. ثم قلب الصفحة. وكان فيه عنوان. مؤسسة سانت ماري للرعاية الخاصة. قلت: — هنروح هناك. --- وصلنا قبل الفجر. المبنى كان قديم، محاط بسور عالي. دخلنا باستخدام اسم قديم للعائلة. موظفة مسنة كانت قاعدة خلف مكتب الاستقبال. أول ما شافتني، وشها اتغير. قامت بسرعة. — مستحيل… قربت منها. — حضرتك تعرفيني؟ عينيها اتملت دموع. — إنت شبه أمك. قلبي دق. — أمي كانت هنا؟ هزت راسها. — أيوه. — إمتى؟ — من شهرين. تجمدت. — وكانت بتسأل عن مين؟ بصت لي. — عن أولادها الأربعة. إيما بدأت تبكي. — هي فين؟ المرأة سكتت. ثم أشارت لممر طويل. — الغرفة الأخيرة. مشينا بسرعة. فتحت الباب. الأوضة كانت فاضية. لكن على السرير كانت فيه ورقة. أخدتها. وكان مكتوب بخط أعرفه. خط أمي. "داني، لو وصلت هنا، يبقى أبوك فشل في إخفاء الحقيقة." قلبي انقبض. كملت القراءة: "أنا ما متش. أنا هربت." سطر. وبعدين: "لكن مش من أبوك." بصيت لإيما. آخر سطر كان: "هربت من الشخص اللي كان أبوك بيحاول يحميكم منه." وفجأة… سمعنا صوت باب بيتقفل خلفنا. لفينا. مفيش حد. لوك رفع سل*احه. — إحنا مش لوحدنا. نور الممر انطفى. ثم اشتغلت شاشة صغيرة على الحائط. ظهرت عليها صورة أمي. حية. وبصت للكاميرا. وقالت: — لو بتشوفوا التسجيل ده… يبقى أنا فشلت أوصل لكم. إيما صرخت: — ماما! أمي كملت: — أول حاجة لازم تعرفوها… سكتت لحظة. وبعدين قالت: — أبوكم مش عدوكم. اتصدمنا. — العدو الحقيقي واحد منكم. الشاشة انطفأت. وساد الصمت. بصيت لنيكولاس. ثم لإيما. ثم للوك. وفجأة… إيما شهقت. — داني… — إيه؟ أشارت إلى المرآة الموجودة خلفي. كان مكتوب عليها من الداخل، كأن حد نقشها بإيده: "الخائن واقف وراك." لفيت ببطء. ولقيت لوك واقف خلفي. وفي إيده سل*اح. لكن السل*اح… كان موجه ناحية نيكولاس. لوك قال بهدوء: — أنا آسف يا داني. وضغط على الزناد.انطلقت الرصاصة. لكنها ما أصابتش نيكولاس. في آخر لحظة، إيما اندفعت قدامه. الرصاصة عدّت من جنب كتفها وخبطت في الحائط. صرخت: — إيما! وقعت على الأرض. اندفعت ناحيتها بكرسيي، وقلبي بيخبط بعنف. — إنتِ اتصابتي؟ حطت إيدها على كتفها. كان فيه دم، لكن الجرح سطحي. — أنا كويسة. رفعت عيني ناحية لوك. كان لسه ماسك السل*اح. قلت: — إنت خنتني؟ وشه كان جامد. — لأ. — أمال إيه اللي حصل؟ بص لنيكولاس. — لو كنت عايز أق*تله، كنت ق*تلته من زمان. نيكولاس تقدم خطوة. — يبقى ليه ضربت؟ لوك قال: — عشان أثبت إنه مش هو الخائن. اتجمدنا. — إيه؟ لوك نزل سل*احه. — كان فيه جهاز تتبع مزروع في ملابس نيكولاس. والناس اللي برا كانوا متتبعينه لحد هنا. أخرج قطعة إلكترونية صغيرة. — الرصاصة دمرته. بصيت له. — وكان ممكن تضربه من غير ما تصيب إيما. لوك بص لها. — ماكنتش أعرف إنها هتتحرك. إيما ضحكت رغم الألم. — واضح إنكم عيلة مجانين. لأول مرة، حتى نيكولاس ابتسم. لكن ابتسامته اختفت بسرعة. — لازم نمشي. قلت: — ليه؟ وأشار للنافذة. عربيات سوداء كانت بتحاصر المبنى. — وصلوا. --- خرجنا من الباب الخلفي. لوك كان بيقود. نيكولاس جنبه. وأنا وإيما في الخلف. الطريق كان مظلم. ومحدش اتكلم. لحد ما إيما قالت: — داني. — نعم؟ — أنا لسه مش مصدقة إني أختك. بصيت لها. — وأنا لسه مش مصدق إن عندي أخت بتدخل أوضتي بالليل وتنام على سريري. ابتسمت. — ما أنا كنت فاكرة إنك مجرد مدير عصبي. ضحكت. — مجرد؟ — شديد العصبية. نيكولاس التفت لنا. — ممكن نركز؟ إحنا مطاردين. لكن بعد ثواني… بدأت العربيات تظهر خلفنا. لوك ضغط على البنزين. — اربطوا الأحزمة. واحدة من العربيات قربت. صوت طلقة ضرب الزجاج الخلفي. إيما انكمشت. مديت إيدي ومسكت إيدها. — ماتخافيش. بصت لي. — إنت خايف؟ بصيت للطريق. — جدًا. — أول مرة تعترف. — ماتعوديهاش. --- وصلنا لمكان آمن قبل شروق الشمس. كان مخزن قديم بعيد عن وسط المدينة. أول ما دخلنا، نيكولاس قفل الباب. لوك بدأ يعالج جرح إيما. وأنا فضلت واقف قدام نافذة مكسورة، أفكر في أمي. بعد كل السنين دي… كانت عايشة. وبتراقبنا. لكنها قالت إن الخائن واحد مننا. واحد من الأربعة. قلت: — لازم نعرف مين صوفيا. نيكولاس رد: — وأنا عندي فكرة. طلع ملف من حقيبته. حطه قدامي. — لقيته قبل ما نهرب. فتحت الملف. كانت فيه صورة فتاة في العشرينات. شعر أسود. عينين خضرا. ملامح مألوفة بشكل مخيف. إيما قربت. — دي… سكتت. قلت: — صوفيا؟ نيكولاس هز راسه. — أيوه. بصيت للصورة. تحتها كان مكتوب: صوفيا موريل — الاسم الحالي: سارة كين. وفي آخر الصفحة… مكان عملها. مستشفى سانت جوزيف. إيما قالت: — هي عايشة. قلت: — ونعرف مكانها. لوك بص للساعة. — نروح دلوقتي؟ قبل ما نتحرك، موبايل نيكولاس رن. رقم مجهول. رد. ماحدش اتكلم من الناحية التانية. بس سمعنا صوت تنفس. ثم صوت امرأة. هادئ جدًا. — نيكولاس… وشه اتغير. — صوفيا؟ المرأة ضحكت. — أخيرًا عرفتوا تدوروا عليا. أخدت الموبايل منه. — صوفيا، أنا داني. سكتت. وبعدين قالت: — عارفة. — فين أمي؟ صمت طويل. ثم قالت: — جنبك. اتجمدت. بصيت حوليا. — إيه؟ قالت: — أمي كانت معاكم طول الوقت. إيما شهقت. — مستحيل. صوفيا قالت: — بصوا تحت الطاولة. بصيت تحت الطاولة. كان فيه ظرف أبيض. ماحدش شافه قبل كده. فتحته. جواه صورة. صورة جديدة جدًا. لي أنا وإيما ونيكولاس ولوك. مأخوذة من داخل المخزن. وتحتها رسالة: "أنا شايفاكو." ثم رسالة ثانية: "لكن صوفيا مش هي الخائنة." وبعدها مباشرة… وصلت رسالة ثالثة على موبايلي. من نفس الرقم. "الخائن الحقيقي هو الشخص اللي أنقذك من الرصاصة الأولى." رفعت عيني ببطء ناحية لوك. لكن لوك كان واقف مكانه. وبصته… كانت أول مرة أشوف فيها الخوف الحقيقي في عينيه. لأنه فهم قبلنا كلنا… مين المقصود.بصيت للوك. هو كمان كان باصص لي. ولا واحد فينا نطق. إيما قطعت الصمت: — مين أنقذك من الرصاصة الأولى؟ لوك أخد نفس طويل. — أنا. قلبي وقع. — يعني الرسالة تقصدك؟ هز راسه. — غالبًا. نيكولاس قرب منه. — وإنت ليه خايف؟ لوك بص له. — عشان عارف مين أطلق الرصاصة. سكتنا كلنا. قلت: — قول. لوك حط سل*احه على الطاولة. — القناص اللي ضربك من سنتين ماكانش لوحده. — مين كان معاه؟ — صوفيا. إيما شهقت. — إنت قلت إنها مش الخائنة! — لأنها ما خانتشكم. بصيت له. — أمال كانت بتعمل إيه؟ لوك قال: — كانت بتحاول تمنعهم. ثم أخرج صورة قديمة من جيبه. في الصورة كانت صوفيا واقفة جنب رجل مجهول، وفي إيدها ملف. قلب الصورة. كان مكتوب: "عملية استعادة دانيال — المرحلة الأخيرة." قلت: — استعادة؟ لوك هز راسه. — صوفيا كانت بتحاول ترجعك لعيلتك. — وأنا كنت فاكر إنهم عايزين يق*تلوني. — لأن أبوك كان عايزك تصدق كده. نيكولاس ضرب الطاولة بقبضته. — كلنا كنا عرائس في لعبته! وفجأة رن موبايل إيما. فتحت الشاشة. رقم صوفيا. ردت. — صوفيا؟ جاء صوتها هاديًا: — اسمعيني كويس. الوقت خلص. إيما قالت: — إنتِ فين؟ — المستشفى. — هنجي لك. — لأ. سكتت لحظة. — المستشفى مراقبة. قلت وأنا باخد الموبايل منها: — قولي لنا نروح فين. صوفيا ردت: — المحطة القديمة تحت شارع آشلاند. لوك اتدخل: — ليه هناك؟ صمتت. ثم قالت: — لأن أبوكم هيكون هناك. --- بعد أقل من ساعة كنا قدام المحطة المهجورة. الجو كان ضباب. والمكان كله ريحته رطوبة وحديد صدئ. نزلنا السلم. كل خطوة كانت بتردد صداها. وفجأة ظهرت امرأة من الظلام. شعر أسود. عينين خضرا. نفس ملامح أمي. إيما همست: — صوفيا… المرأة ابتسمت. — أخيرًا. جريت إيما عليها. اتعانقوا. أما أنا ففضلت واقف مكاني. صوفيا قربت مني. بصت لي طويلًا. وبعدين قالت: — كنت مستنياك من عشرين سنة. قلت: — ليه؟ دموعها لمعت. — لأنك أخويا. مدت إيدها ولمست عجلة كرسيي. — وأنا آسفة على اللي حصل لك. قلت: — إنتِ كنتِ هناك ليلة إطلاق النار. — أيوه. — وشوفتي مين ضربني؟ هزت راسها. — شوفته. — مين؟ قبل ما تجاوب… صوت خطوات اتسمع خلفنا. صوفيا رفعت رأسها. — وصل. ظهر رجل من آخر النفق. أبويا. لكن المرة دي ماكانش لوحده. كان ماسك مسدس. ومعه أمي. أمي كانت عايشة فعلًا. شعرها بقى أبيض، وملامحها اتغيرت، لكن عينيها… عرفتها فورًا. قالت: — داني. كل شيء جوايا انهار. قربت منها. — إنتِ عايشة. حطت إيدها على وشي. — سامحني. أبعدت إيدها. — عشرين سنة وأنا فاكر إنك ميتة. دموعها نزلت. — كان لازم. صرخت: — لازم إيه؟! أبويا قال: — لازم تكرهنا. بصيت له. — ليه؟ قال: — عشان تفضل بعيد عن العائلة. ضحكت بعصبية. — وأنت ضربتني بالرصاصة عشان تحميني؟ هز راسه. — لأ. سكت. ثم قال: — الرصاصة كانت عشان أخليهم يصدقوا إنك خرجت من اللعبة. بصيت له. — مين "هم"؟ أمي قالت بصوت مرتجف: — الناس اللي سيطرت على عيلتنا من زمان. أبويا كمل: — وأنا كنت واحد منهم. اتجمدت. — كنت؟ ابتسم بمرارة. — لحد ما قررت أخونهم. فجأة صوفيا رفعت سل*احها. — كفاية أسرار. كلنا بصينا لها. كانت موجهة السل*اح ناحية أبويا. وقالت: — دلوقتي جه وقت الحساب. لكن أبويا لم يخف. بص لها وقال: — لو ق*تلتيّني، هتق*تلي آخر شخص يعرف مكان أخوكم الرابع. سقط السل*اح من إيد صوفيا تقريبًا. إيما قالت: — أخونا الرابع؟! أمي غمضت عينيها. أما أنا… فحسيت إن الدنيا بتلف بيا. قلت: — إحنا كنا أربعة. أبويا هز راسه. — لأ. ثم نظر إلى إيما. — أنتم خمسة. ساد الصمت. قال: — والطفل الخامس… بص إليّ مباشرة. — هو السبب الحقيقي اللي خلاك تفقد رجليك.حسيت إن نفسي اتقطع. — الطفل الخامس؟ أبويا هز راسه. — أيوه. إيما كانت بتبص له بعدم تصديق. — إزاي؟ أمي كانت حامل بخمسة؟ أمي غمضت عينيها، ودموعها نزلت. — خمسة أطفال في حمل واحد. نيكولاس قرب خطوة. — وإحنا كنا فاكرين إننا أربعة. أبويا قال: — لأن الطفل الخامس اتولد قبل ميعاده بساعات… واختفى. صرخت: — اختفى إزاي؟ — اتسرق من المستشفى. سكت المكان. أمي حطت إيدها على صدرها. — حاولنا ندور عليه سنين. بصيت لأبويا. — ومين سرقه؟ — المنظمة. الكلمة نزلت علينا زي الصدمة. — المنظمة اللي كنت بتشتغل معاها؟ — أيوه. — وإيه علاقتها بيا؟ أبويا بص لي طويلًا. — لأنهم ماكانوش عايزين الطفل الخامس. سكت. — كانوا عايزينك إنت. — ليه؟ أبويا قرب. — لأنك كنت الوريث اللي اختاروه من البداية. نيكولاس قال: — طب ليه غيروا رأيهم؟ أبويا رد: — لأن أمكم رفضت تسلمك ليهم. أمي بكت. — فهربنا بيكم. قلت: — وإيه علاقة الرصاصة؟ أبويا سكت. ثم قال: — يوم إطلاق النار، الطفل الخامس ظهر من جديد. اتجمدت. — كان موجود؟ — أيوه. — فين؟ أبويا بص ناحية إيما. — كان قريب منك. إيما شهقت. — أنا؟ — لأ. وبعدين بص ناحية لوك. — الشخص اللي كان مع داني وقت إطلاق النار… سكت. لوك فهم. وشه شحب. — لا. قلت: — قول. أبويا قال: — الطفل الخامس كان لوك. ساد الصمت. بصيت للوك. هو كان واقف جامد، كأنه اتجمد. قلت: — إنت؟ هز راسه ببطء. — أنا… ماكنتش أعرف. أبويا قال: — المنظمة ربته باسم مختلف، وخلته يدخل حياتك من غير ما يعرف أصله. نيكولاس قال: — يعني لوك أخونا؟ أبويا هز راسه. — أيوه. إيما قربت منه. — يبقى إحنا خمسة. لوك بص لنا. ولأول مرة، دموع نزلت من عينيه. — طول عمري كنت بحس إني مش شبه أي حد. ضحكت بمرارة. — وأنا طول عمري كنت شايفك أقرب من أخ. لوك بص لي. — عشان كنت أخوك فعلًا. لكن فجأة… سمعنا صوت تصفيق من خلفنا. الكل لف. رجل غريب كان واقف عند مدخل النفق. ابتسم وقال: — مؤثر جدًا. أبويا رفع سل*احه. — إنت. الرجل ضحك. — أنا اللي كنتوا بتدوروا عليه طول السنين. أمي شهقت. صوفيا رفعت سل*احها. لكن الرجل قال: — نزلوا أسلحتكم. ثم أشار ناحيتي. — وإلا داني مش هيخرج من هنا حي. قلت: — إنت مين؟ ابتسم. — الشخص اللي صنع الإمبراطورية اللي بتفتكر إنها إمبراطوريتك. وبعدين قال: — وأنا جاي آخد الوريث الحقيقي. بصيت لإخواتي. خمسة أشخاص. خمسة أسرار. لكن الرجل أشار إليّ وحدي. — دانيال… إنت مش مجرد الوريث. سكت لحظة. — إنت المفتاح. وفي نفس اللحظة، دوّى انفجار هائل في آخر النفق. وانطفأت كل الأنوار. وسمعت أمي تصرخ: — داني! وبعدين… ماحسيتش غير بإيدين بتسحبني بعيد عن الكرسي. ولما رجع النور بعد ثواني… كنت لوحدي. لا أمي. لا إيما. لا نيكولاس. لا صوفيا. ولا لوك. وفوق الأرض قدامي… كانت عجلات كرسيي المتحرك. لكن أنا… كنت واقف. لأول مرة من سنتين. واقف على رجلي. والرجل الغريب كان واقف قدامي، وابتسم وقال: — دلوقتي عرفت ليه الرصاصة ماكانتش أسوأ حاجة حصلت لك. — لأن اللي حصل لرجليك… سكت. ثم قال: — كان مؤقت. نظرت إلى ساقي المرتعشة. ثم رفعت عيني إليه. — فين عيلتي؟ ابتسم. — لو عايزهم يرجعوا… أشار إلى باب حديدي خلفه. — لازم تمشي ورايا. نظرت لقدمي. ثم للباب. وأخذت أول خطوة بعد سنتين. لكن قبل ما أصل للباب… سمعت صوت لوك من السماعة المخفية في الحائط: — داني… ما تثقش فيه. توقفت. الرجل ابتسم. لأن صوته كان هاديًا جدًا وهو يقول: — للأسف… أخوك بدأ يفتكر الحقيقة.وقفت مكاني. رجلي كانت بترتعش تحت وزني، لكني ما رجعتش للكرسي. بعد سنتين… كنت واقف. حتى لو جسمي كله كان بيصرخ من الألم، ماكنتش مستعد أضيّع اللحظة دي. بصيت للرجل الغريب. — لوك قال لي ما أثقش فيك. ابتسم. — ولوك قال لك حاجات كتير طول السنين. — زي إيه؟ قرب مني. — زي إنه أخوك. سكت. — ودي كانت الحقيقة. هز راسه. — جزء منها. قبضت إيدي. — عايز عيلتي. — هترجعهم. — دلوقتي. — لما تجاوب على سؤال واحد. — اسأل. أشار إلى ساقي. — أول ما وقفت… حسيت بإيه؟ بصيت لرِجلي. — ألم. — غيره؟ سكت. — إحساس. رفع حاجبه. — إيه؟ قلت: — حسيت بالأرض. ابتسامته اختفت. — يبقى العلاج نجح. اتجمدت. — علاج؟ — إنت فاكر إنك فقدت القدرة على استخدام رجليك بسبب الرصاصة؟ بصيت له. — أمال؟ قال بهدوء: — الرصاصة أصابتك، لكن إصابتك العصبية كانت أسوأ مما يجب. إحنا استخدمنا برنامج علاجي تجريبي بعد الحادثة. ضحكت. — "إحنا"؟ — أنا. — وليه؟ — لأنك كنت التجربة الوحيدة اللي ممكن تنجح. قربت منه. — كنت بتجرب عليا؟ — كنت بحاول أنقذك. صرخت: — كل واحد فيكم بيقول الجملة دي! وفجأة اتفتح باب خلفه. دخل لوك. كان مصاب في كتفه، لكنه واقف. رفعت عيني له. — إنت عايش. قال: — ولسه عندي حاجة لازم أقولها لك. الرجل الغريب ابتعد. — قول له. لوك بص لي. — أنا مش أخوك الخامس. اتجمدت. — إيه؟ — أخوك الخامس الحقيقي موجود. سكت. — وأنا كنت مجرد حارس اتزرع جنبك عشان أحميك منه. الرجل الغريب ابتسم. — أخيرًا بدأ يفتكر. بصيت للوك. — مين أخويا الخامس؟ قبل ما يرد… اتسمع صوت أقدام. شخص خرج من الظلام. شاب طويل، شعره أسود، وعينيه نفس لون عيني. لكن اللي خلاني أتجمد… كان الشبه اللي بينا. قال: — أنا. بصيت له. — مين إنت؟ ابتسم. — اسمي أليكس. لوك قال: — أليكس هو ابنكم الخامس. أليكس قرب. — وأبوك ماكانش بيخبيك عن المنظمة. سكت لحظة. — كان بيخبيهم عني. قلت: — ليه؟ أليكس بص ناحية الرجل الغريب. — لأنهم كانوا خايفين مني. الرجل الغريب قال: — مش خايفين. ثم ابتسم. — كنا عايزين نستخدمك. أليكس رد: — وده اللي أبويا منعكم منه. فجأة فهمت. أبويا ماكانش بيحاول يحمي إمبراطوريتي. كان بيحاول يحمي أولاده. لكن السؤال اللي كان لسه موجود… ليه أنا؟ ليه الرصاصة؟ ليه السنتين؟ ليه الكرسي؟ وليه إيما ظهرت في حياتي بالذات؟ بصيت للوك. — وإيما فين؟ وشه اتغير. — هنا المشكلة. — اتكلم. — إيما اختفت قبل الانفجار. — مين خدها؟ لوك بص لأليكس. أليكس قال: — مش المنظمة. ثم بص للرجل الغريب. — هو. اتلفت للرجل. — إنت خطفت أختي؟ ابتسم. — لأ. — أمال؟ قال: — هي جت معايا بإرادتها. حسيت بغضب بيغلي في صدري. — مستحيل. أخرج هاتفه وشغل تسجيل. ظهر فيه وجه إيما. كانت قاعدة في غرفة مظلمة. لكنها ماكانتّش مربوطة. قالت للكاميرا: — داني… لو بتشوف ده، لازم تسمعني للآخر. وقفت أنفاسي. — أنا عارفة مين حاول يق*تلك. سكتت لحظة. ثم قالت: — وهو مش أبوك. رفعت عيني عن الشاشة. إيما كملت: — الشخص اللي أطلق الرصاصة عليك من سنتين… وبصوت مرتعش قالت: — كان أنا. سقط الهاتف من إيدي. بصيت للشاشة المكسورة. لكن التسجيل كان لسه شغال. وصوت إيما خرج للمرة الأخيرة: — وأنا عملت كده… ثم انطفأت الشاشة. — عشان أنقذ حياتك.فضلت واقف مكاني، كأن الكلام اللي سمعته شلّني أكتر من السنتين اللي قضيتهم على كرسي متحرك. إيما. الخادمة اللي دخلت حياتي من غير خوف. البنت اللي كانت الوحيدة اللي تقدر تقف قدامي وتقول لي "قرص واحد" بدل اتنين. هي نفسها… كانت ماسكة السل*اح ليلة الرصاصة. قلت بصوت مخنوق: — مستحيل. الرجل الغريب بص لي بهدوء. — للأسف، دي الحقيقة. اندفعت ناحيته. — فينها؟ أليكس وقف بينا. — داني، استنى. — ماتقوليش استنى! لوك قال: — لازم نسمع التسجيل كامل. صرخت: — هي اعترفت إنها ضربتني! لوك هز راسه. — قالت إنها أنقذتك. بصيت للشاشة المكسورة. آخر جملة كانت لسه بتتردد في دماغي: "عشان أنقذ حياتك." قلت: — شغّل التسجيل تاني. الرجل الغريب ضغط زر. رجع صوت إيما. — قبل سنتين، أبويا اكتشف إن المنظمة قررت تق*تل داني. صوتها كان مرتعش. — كان فيه أمر واضح: لازم يموت في نفس الليلة. سكتت لحظة. — لكن أبويا عرف إن فيه طريقة واحدة نخليه يعيش. ظهرت صورتها من جديد. — الرصاصة. اتجمدت. — كان لازم داني يختفي من عالمهم. لو مات، المنظمة هتستلم كل حاجة. ولو عاش بنفس قوته، كانوا هيكملوا وراه. نزلت عيني. إيما كملت: — فإحنا اخترنا أسوأ حل… وأقلهم موتًا. لوك قال: — عشان كده كنت أنا موجود. بصيت له. — وإنت كنت عارف؟ هز راسه. — عرفت بعد ما حصلت الرصاصة. — كذاب. — والله ما كنت عارف إن إيما هي اللي أطلقتها. صوت إيما رجع: — أنا ماكنتش أعرف إن الإصابة هتكون بالشكل ده. سكتت. — كنت فاكرة إنه هيقدر يمشي بعد فترة. بصيت لرِجلي. كل الألم. كل الغضب. كل اللي حطم حياتي. وفجأة فهمت… إن إيما ماكانتّش بتكرهني. كانت شايلة ذنب السنتين دول لوحدها. --- قلت: — فينها؟ الرجل الغريب رد: — عند الشخص الوحيد اللي يقدر يفسر لك كل حاجة. — أمي؟ هز راسه. — أيوه. خرجت من المكان فورًا. لوك وأليكس ونيكولاس وصوفيا كانوا ورايا. لكن قبل ما أخرج، وقفت. بصيت للرجل الغريب. — لو إيما اتأذت… ابتسم. — هتعمل إيه؟ نظرت له. — هخليكي تتمنى إنك ق*تلتني من سنتين. --- وصلنا للبيت اللي ظهرت منه الرسالة. الباب كان مفتوح. دخلت. — أمي؟ مفيش رد. مشيـت في الصالة. سمعت صوتها من فوق. — داني. طلعت السلم لأول مرة من سنتين. كل خطوة كانت مؤلمة. لكن كل خطوة كانت بتثبت لي إني رجعت. فتحت الباب. أمي كانت قاعدة قدام النافذة. وبجانبها… إيما. أول ما شافتني، قامت. دموعها نزلت. — داني… وقفت قدامها. مابصتش لأمي. بصيت لها هي. — ليه؟ إيما بدأت تبكي. — كنت خايفة عليك. — فشلّتيني؟ — كنت بحاول أنقذك. — سنتين! صوتي ارتفع. — سنتين وأنا بصيت لنفسي كأني رجل انتهى! دموعها نزلت أكتر. — وأنا كنت بشوفك كل يوم في خيالي. سكت. قالت: — كل ليلة كنت بفتكر لحظة إطلاق النار. قربت مني. — ولما شفتك أول مرة في القصر… سكتت. — كنت عايزة أهرب. بصيت لها. — لكنك ماهربتيش. هزت راسها. — لأ. — ليه؟ ابتسمت وسط دموعها. — لأنك كنت لسه محتاج حد يقول لك إنك مش وحش. سكت. الجملة دي ضربتني في أضعف مكان جوايا. لكن أمي قالت: — داني… لسه في حاجة ما تعرفهاش. بصيت لها. — إيه؟ أشارت لإيما. — هي ما أطلقتش الرصاصة لوحدها. إيما أغمضت عينيها. أمي قالت: — كان فيه شخص تاني. قلت: — مين؟ أمي بصت ناحية الباب. الكل دخل. ثم قالت: — الشخص اللي أعطى إيما السل*اح… سكتت لحظة. — كان أبوك. اتجمدت. نيكولاس قال: — يبقى أبويا هو اللي خطط لكل ده. أمي هزت راسها. — أيوه. قلت: — بس ليه؟ أمي قامت. وقفت قدامي. — لأن أبوك كان عارف إنك لو فضلت رجل العصابات اللي كنت عليه… سكتت. ثم قالت: — كنت هتبقى أنت الخطر الحقيقي على أولادك. اتسعت عيني. — أولادي؟ أمي نظرت لإيما. إيما بكت. وأخرجت من جيبها ظرفًا صغيرًا. مدته لي. — أنا كنت محتفظة بيه من سنتين. فتحته. جواه صورة طفل صغير. وتحتها اسم. "دانيال جونيور." رفعت عيني. — ده مين؟ إيما قالت: — ابنك. تجمدت. أنا ماكانش عندي أولاد. على الأقل… ده اللي كنت فاكره. أمي قالت: — ابنك اتخطف ليلة إطلاق النار. ثم أضافت: — واللي خطفه… كان أبوك.حسيت إن الأرض اختفت من تحت رجلي. ابني؟ فضلت باصص للصورة، مش قادر أتكلم. طفل صغير، عينيه غامقة، وفي خده علامة صغيرة. مديت صباعي ولمست الصورة. — ده ابني؟ أمي هزت راسها. — أيوه. — اسمه دانيال؟ — كان اسمه دانيال. رفعت عيني لها. — كان؟ سكتت. إيما بدأت تبكي. — لأنهم غيروا اسمه. قلبي انقبض. — مين؟ أمي قالت: — أبوك. صرخت: — فين ابني؟! محدش رد. صرخت تاني: — فين ابني؟! أمي قربت مني. — ما نعرفش. دفعت إيدها بعيد. — إنتِ أمي! إزاي ما تعرفيش؟ دموعها نزلت. — حاولت أعرف. — حاولتي؟ ضحكت بمرارة. — وأنا قضيت سنتين فاكر نفسي ميت! إيما قالت: — أنا عارفة مكانه. سكت كل شيء. بصيت لها. — إيه؟ إيما فتحت الظرف وطلعت ورقة. — بعد ما أطلقت الرصاصة عليك، أبويا أخدني لمكان آمن. قبل ما يموت، سلّمني الورقة دي. مدتها لي. كان فيها عنوان. دار سانت ماري للأطفال. قلت: — ابني هناك؟ هزت راسها. — كان هناك. — كان؟ — من سنتين. جسمي كله اتجمد. — يعني إيه "كان"؟ إيما بصت لأمي. أمي قالت: — أبوك أخده من هناك. — وإنتوا سايبينه؟ — ماكانش عندنا اختيار. — دايمًا مفيش اختيار! ضربت قبضتي في الحائط. أول مرة من سنتين أحس إن الغضب اللي جوايا مش ضد العالم… الغضب كان ضدي أنا. لأني كنت فاكر إن كل حاجة ضاعت بسبب الرصاصة. لكن الحقيقة إن ابني كان موجود. وأنا ماكنتش عارف. --- في نفس الليلة، رجعنا للقصر. فتشت كل غرفة. كل خزنة. كل ملف. لحد ما لوك افتكر حاجة. — داني… بصيت له. — إيه؟ — في جناح أبوك خزنة ماحدش قدر يفتحها. دخلنا الجناح. كانت الخزنة مخفية خلف لوحة قديمة. نيكولاس حاول يفتحها. ما نفعش. صوفيا جربت الرقم. ما نفعش. أليكس بص لي. — جرب تاريخ ميلادك. دخلت التاريخ. الخزنة ما فتحتش. جربت تاريخ أمي. ولا حاجة. إيما قالت: — جرب تاريخ ميلاد ابنك. بصيت لها. — ماعرفوش. — إنت قلت اسمه دانيال. دخلت التاريخ المكتوب على الصورة. 12 مارس 2018. صدر صوت. الخزنة فتحت. سكتنا. جواها كان فيه ملف واحد. فتحت الملف. أول صفحة كانت صورة ابني. لكن الصورة كانت حديثة. مكتوب تحتها: العمر: 8 سنوات. نفسي انقطع. قلبت الصفحة. المكان الحالي: غير معلوم. ثم ورقة ثانية. المسؤول عن الطفل: نيكولاس موريل. رفعت عيني. نيكولاس كان واقف قدامي. — إنت؟ هز راسه بعنف. — والله ما أعرف حاجة. قلبت الصفحة. وفي آخرها توقيع. دانيال موريل. توقيعي أنا. لكن التاريخ كان من سنة ونص. أنا مستحيل أكون وقعت على الورقة. إلا لو… حد زور توقيعي. لوك أخذ الورقة. وبص للتوقيع. وشه تغير. — داني… — إيه؟ — التوقيع مش مزور. سكت. — إنت وقعت ده. — مستحيل. لوك قرب الورقة. — بص على التاريخ. بصيت. ثم على التوقيع. وفجأة… رجعت لي ذكرى صغيرة. غرفة بيضاء. رائحة مطهر. صوت طفل بيعيط. وأنا واقف قدامه. لكن المشهد اختفى بسرعة. حطيت إيدي على رأسي. — أنا شفت ابني. أمي قربت. — إمتى؟ — قبل الرصاصة. إيما سألت: — وكنت بتعمل إيه؟ غمضت عيني. بدأت الذكرى ترجع. كنت في غرفة. قدامي ابني. وكان أبويا واقف خلفه. وأنا بوقع على ورقة. ثم قال لي: "لو عايز ابنك يعيش، لازم تنسى إنه موجود." فتحت عيني فجأة. صرخت: — أنا وافقت! سكت الجميع. أمي قالت: — وافقت على إيه؟ بصيت للورقة. — أنا اللي سلمته. إيما هزت راسها. — لأ. — أنا فاكر. — دي مش ذاكرتك الحقيقية. — إزاي؟ إيما قربت. — لأن أبويا قال لي إنهم حقنوك بحاجة قبل الرصاصة. لوك قال: — مادة بتأثر على الذاكرة. سكت. كل حاجة بدأت تركب. الرصاصة. الشلل. فقدان الذاكرة. إيما. أبويا. ابني. وفجأة رن موبايل القصر. رفعت السماعة. صوت طفل جاء من الطرف الآخر. صوت صغير، لكنه واضح. — بابا؟ تجمدت. دموعي نزلت من غير ما أحس. — دانيال؟ الطفل سكت. ثم قال: — أنا عارف إنهم قالوا لي إنك وحش. ابتلعت ريقي. — مين قالك؟ — جدي. قلبي توقف. — فين أنت يا ابني؟ الطفل بدأ يبكي. — مش عارف. ثم همس: — بس أنا شايفه. — شايف مين؟ سكت. ثم قال: — الراجل اللي واقف ورايا. بصيت للوك. لإيما. لنيكولاس. وفجأة جاء صوت رجل من السماعة. صوت أبويا. — وحشتني يا ابني. ثم انقطع الخط. وفي نفس اللحظة… وصلت رسالة على هاتفي. صورة ابني. واقف في مكان مظلم. وخلفه أبويا. وتحت الصورة جملة واحدة: "لو عايز تستعيد ابنك… تعال لوحدك، يا داني."الفصل التالي — الصفقة الأخيرة فضلت ماسك الموبايل، وعيني مثبتة على صورة ابني. لأول مرة من سنتين، ماكانش غضبي هو اللي بيتكلم. كان الخوف. خوف أب فقد ابنه قبل حتى ما يعرف إنه كان أبًا. قلت: — أنا رايح له. لوك وقف قدامي. — لوحدك؟ مستحيل. — هو طلبني أنا. — وده بالضبط اللي يخليها فخ. بصيت له. — حتى لو فخ، ابني هناك. إيما قربت مني. — مش هتروح لوحدك. — إيما… — أنا السبب في الرصاصة. سكتت. — ولو كانت الرصاصة دي أخدت منك سنتين، مش هسمح إن اللي باقي من حياتك يتاخد منك. نيكولاس قال: — وأنا جاي. صوفيا رفعت سل*احها. — وأنا كمان. أليكس ابتسم. — واضح إن العيلة كلها هتروح. بصيت لهم. ولأول مرة… حسيت إن كلمة عيلة مش مجرد اسم. دي كانت ناس مستعدة تدخل النار معايا. --- بعد ساعة، وصلنا للمكان اللي بعتوه. مصنع مهجور على أطراف شيكاغو. المكان كان ضلمة، والهواء بارد، وكل خطوة كانت بتطلع صدى غريب. دخلت أول واحد. ثم سمعت صوت طفل. — بابا؟ وقفت. الصوت جه من آخر الممر. جريت بكل قوتي. ولقيته. ولد صغير واقف في أوضة مقفولة. كان لابس جاكيت أزرق، وشعره منكوش. أول ما شافني… اتراجع خطوة. — إنت دانيال؟ دموعي نزلت. — أنا باباك. سكت. وبعدين قرب ببطء. مد إيده. لمس وشي. — إنت مش وحش. ضحكت وأنا ببكي. — لأ. حضنته. ولأول مرة من سنين… حسيت إن قلبي رجع ينبض. لكن اللحظة ماكملتش. صوت تصفيق جاء من خلفنا. أبويا ظهر. ومعه رجال مسلحين. قال: — كنت عارف إنك هتيجي. وقفت قدام ابني. — سيبه. — طبعًا. — دلوقتي. ابتسم. — بس عندي شرط. — قول. — إمبراطوريتك كلها. سكت. ثم قلت: — خدها. الكل اتصدم. لوك قال: — داني! رفعت إيدي. — خد كل حاجة. أبويا ضحك. — بسهولة كده؟ — الفلوس تتعوض. بصيت لابني. — ابني لأ. أبويا ابتسم. — دي أول مرة أفهم فيها إنك اتغيرت فعلًا. قلت: — أنا ماعدتش الرجل اللي كنت عليه. — عشان كده الرصاصة نجحت. سكت. — الرصاصة ماكانتّش عشان تعاقبك. قرب مني. — كانت عشان تكسر الرجل اللي كنت عليه… وتخلّي الأب اللي جواك يعيش. بصيت له بغضب. — وإنت فاكر إنك عملت خير؟ هز راسه. — لأ. وبعدين قال: — عملت اللي كان لازم يتعمل. فجأة سمعنا صوت صفارات شرطة من بعيد. أبويا بص ناحية الباب. — إنت جبت الشرطة؟ هزيت راسي. — لأ. لوك ابتسم. — أنا. أبويا رفع سل*احه. لكن قبل ما يطلق… انطلقت أضواء قوية من الشبابيك. صوت مكبرات: — دانيال موريل! ارفع إيديك! أبويا بدأ يهرب. جريت وراه. لكن رجلي خانتني. وقعت على الأرض. ابني صرخ: — بابا! أبويا وقف. لف ناحيتي. وفي إيده السل*اح. ثانية واحدة… وكان ممكن ينتهي كل شيء. لكن إيما وقفت قدامي. — مش هتلمسه. أبويا وجه السل*اح لها. — إنتِ السبب في كل ده. إيما ثبتت مكانها. — لأ. وبصت لي. — أنا السبب إن داني لسه عايش. أبويا تردد. وفي اللحظة دي… نيكولاس اندفع عليه. السل*اح وقع. رجال الشرطة اقتحموا المكان. وبعد ثواني… كان أبويا على الأرض، وإيديه متكبلة. بص لي. — داني. قربت منه. — إيه؟ قال بصوت مكسور: — سامحني. فضلت باصص له. ثم قلت: — مش النهارده. ومشيت. --- بعد أيام، بدأت التحقيقات. اتكشفت أسرار سنين. المنظمة. الأموال. عملية إطلاق النار. اختفاء ابني. لكن كان فيه شيء واحد ماحدش قدر يفسره. الأطباء فحصوا رجلي مرة تانية. وقالوا إن الأعصاب بدأت تستعيد نشاطها بشكل غير متوقع. العلاج اللي أخدته بعد الحادثة… كان بالفعل شغال. لكنهم ماكانوش فاهمين ليه التحسن ظهر فجأة. أما أنا… فماكانش يهمني. كنت بتعلم أمشي من جديد. خطوة. ثم خطوتين. وابني كان واقف قدامي كل يوم، بيصفق لي. وإيما كانت دايمًا واقفة بعيد. لحد يوم، وقعت وأنا بحاول أمشي. جريت هي ناحيتي. — داني! بصيت لها. — أنا كويس. مدت إيدها. — قوم. مسكت إيدها. وقفت. وبصيت في عينيها. — عارفة؟ — إيه؟ — أول مرة شوفتك، كنت فاكر إنك مجرد خادمة. ضحكت. — وأنا كنت فاكرة إنك مجرد رجل غني عصبي. ابتسمت. — طلعتِ غلطانة. — وإنت كمان. سألتها: — في إيه؟ قالت: — إنت مش وحش يا داني. سكت. وبعدين قلت: — وإنتِ مش مجرد خادمة. ابتسمت. — عارفة. وفي اللحظة دي، جري ابني علينا. مسك إيدي وإيد إيما. وقال: — يلا نروح البيت. بصيت له. ثم لإيما. وفهمت أخيرًا… إن القصر اللي كنت شايفه مقبرة طول السنتين اللي فاتوا… ماكانش محتاج حراسة أكتر. كان محتاج حياة. وأنا… كنت أخيرًا مستعد أعيشها.