الزعيم ميرا احمد
كان آدم أشبه بشبح مخيف.
في الثانية والثلاثين من عمره، كان يمتلك نوعًا قاتلًا من الهيبة.
طويل القامة، ضخم البنية كأنه مقاتل محترف، لكنه يرتدي ملابسه مثل رجل أعمال يسيطر على وول ستريت.
كانت عيناه بلون الجليد، باردتين وخاليتين تمامًا من الرحمة.
كان العاملون في المنزل يتحركون من حوله كفئران مذعورة.
وحين يدخل غرفة، كان الجو نفسه يبدو وكأنه يبرد، والهواء يتوتر تحت وطأة حضوره.
لكن كانت هناك امرأة واحدة تمثل الاستثناء الوحيد لوحشيته المطلقة.
والدته.
كانت الحاجة فاطمة امرأة هشة في السبعين من عمرها، أصيب جانبها الأيسر بشلل جزئي بعد تعرضها لجلطة دماغية نزفية قوية.
ورغم إعاقتها الجسدية، كانت تتمتع بذكاء حاد وروح دافئة تتناقض تمامًا مع الإمبراطورية الدموية التي يديرها ابنها.
في اليوم الثالث لسلمى داخل القصر، قالت لها فاطمة بابتسامة ساخرة، بينما كان كلامها يخرج ببطء بسبب آثار الجلطة:
“ما تاخديش بالك من آدم يا بنتي… هو بيبص كده عشان نسي يبتسم. قعد وقت طويل قوي وهو بيدور على الفيران اللي في السرداب.”
سرعان ما اكتشفت سلمى أن وظيفتها لم تكن مجرد علاج طبيعي.
كانت أيضًا رفيقة لامرأة عزلتها حياة ابنها الخطرة عن العالم.
كانت سلمى تقضي ساعات وهي تدلك عضلات فاطمة الضعيفة وتمارس معها تمارين الحركة.
لكنها كانت أيضًا تقرأ لها الكتب، وتمشط شعرها الفضي، وتستمع إلى حكاياتها عن القاهرة القديمة ونيويورك القديمة، وعن زمن كانت فيه الحياة أبسط بكثير.
وببطء…
تكوّنت رابطة لا يمكن إنكارها بين أخصائية العلاج الطبيعي الشابة والمثابرة، وبين أم الزعيم المسنة.
ومن الظلال…
كان آدم يراقب.
بدأ الأمر بتغييرات صغيرة بالكاد يمكن ملاحظتها.
كانت سلمى تسهر حتى وقت متأخر في المطبخ الضخم لتجهيز أدوية فاطمة، ثم تكتشف وجود آدم جالسًا في الظلام عند الجزيرة الرخامية، وبين يديه كأس من الويسكي، وسيجارة غالية تتصاعد منها خيوط الدخان داخل المنفضة.
في البداية، كانت سلمى تتجمد في مكانها.
كانت مرعوبة من الرجل الصامت، الموشوم، الذي يدير موانئ غير قانونية وشبكات قمار تمتد عبر الساحل الشرقي.
